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Colección Temas de
psicoterapia

¡No al Pánico!
Cómo controlar los ataques de angustia
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Reid Wilson, PhD

Prefacio de Aaron T. Beck

Es frecuente que en las páginas de los libros busquemos esperanza y dirección. Y en ocasiones un volumen recompensa generosamente a quien busca. El título ¡No al Pánico! del Dr. Wilson es uno de tales escritos, especiales para las personas con síntomas de ansiedad. En dos capítulos entrega consejos para las angustias sociales y el miedo a volar. El libro ayudará a disipar gran parte del temor y confusión que a menudo acompaña a los ataques de pánico.

......La Parte I está llena de mucha información necesaria, pero difícil de encontrar, que ayudará a los dolientes de pánico a identificar los componentes de su problema particular. En un valioso primer capítulo, el Dr. Wilson pasa revista a las sensaciones físicas comúnmente asociadas al pánico y muestra que estas sensaciones son parte de los sistemas normales del cuerpo para manejar las emergencias. Explica cómo un número de factores —enfermedad física, eventos dramáticos o aterradores, exigencias corrientes y responsabilidades, dificultades psicológicas— pueden producir síntomas panicoides, y describe cómo el temor a una repetición de estos síntomas puede llevar a una grave ansiedad.

......En los capítulos siguientes de la Parte I, el Dr. Wilson comenta los diversos problemas psicológicos y médicos con que pueden estar relacionados los síntomas de pánico y las complicaciones producidas por problemas como síndrome premenstrual, hipoglicemia, depresión y alcoholismo. Él da claros consejos sobre cómo sortear los aspectos físicos y psicológicos del problema. Más importante aún, pasa revista a los pensamientos, creencias y patrones de conducta que ha observado en personas con trastornos de pánico y agorafobia, y empieza a sugerir un plan de recuperación.

......En la Parte II, el Dr. Wilson presenta herramientas y técnicas para vencer los trastornos de pánico y las fobias. Enfatizando correctamente la autoconfianza, que es parte tan importante de estos problemas, traza un mapa del sendero hacia un funcionamiento más independiente.

......La piedra fundamental de su precursora teoría se revela en el Capítulo 13: para dominar tu ansiedad, debes cambiar tu actitud hacia tus síntomas. Aquí aprenderás ocho poderosos cambios en perspectiva viniendo de un profesor magistral. Estas actitudes provocativas serán un reto, pero bien recompensadas cuando las sigas.

......Los siguientes capítulos de la Parte II trabajan sobre este plano. Parte esencial del plan es ayudar a las víctimas del pánico a reconocer las operaciones del “observador” interno —esa parte nuestra que recibe información sobre una situación, la sopesa y decide qué hacer al respecto. Según el Dr. Wilson, cuando las personas han tenido repetidos ataques de pánico, es probable que estén escuchando a un “observador aprensivo” o a un “observador crítico”, en lugar de una voz interior objetiva y paciente.

......El antídoto para estas perturbadoras influencias es alimentar y reforzar un observador interno “independiente” o “apoyador”. Este amigo interior establece metas razonables y lucha por alcanzarlas, pero garantiza la libertad de elegir una amplia variedad de opciones en cualquier momento. Este observador reconoce los pensamientos e imágenes negativos, pero los ahuyenta de la mente, concentrándose en cambio en hechos, metas o entornos físicos.

......¡No al Pánico! incluye instrucciones claras y completas para una serie de métodos de relajación, incluyendo respiración abdominal, relajación muscular y meditación. El Dr. Wilson resume las técnicas más prácticas de su libro Stop Obsessing! (¡Deja de obsesionarte!), para ayudar durante períodos de excesivas preocupaciones. Los últimos capítulos de la Parte II construyen las etapas finales de este bien organizado plan, a través de acciones paso a paso para confrontar las situaciones temidas.

......La Parte III aclara tres importantes problemas. El Capítulo 19 entrega el más completo catálogo de medicamentos para todo tipo de trastornos de ansiedad. El Capítulo 20 describe las formas más eficaces para vencer el temor a hablar en público y otras ansiedades sociales, basado en bien investigados modelos de tratamiento. En el Capítulo 21, el Dr. Wilson emplea su pericia en psicología aeronáutica para bosquejar las herramientas esenciales para dominar el miedo a volar.

......Durante años, las personas con ataques de pánico y agorafóbicas han encontrado seguridad y estímulo en los escritos de Claire Weekes. ¡No al Pánico! continúa la tradición de la Dra. Weekes, ampliando sus recomendaciones e integrando la experiencia de terapeutas conductistas, terapeutas cognitivos y psicofarmacólogos, para diseñar una ya probada estrategia de recuperación. Este es un libro soberbio de un muy respetado experto.

Aaron T. Beck, MD
Profesor de Psiquiatría
Universidad de Pensilvania

Dedicamos este libro a las personas que sufren invalidantes ataques de pánico, agorafobia, claustrofobia, miedo a volar y otros temores patológicos de la época actual. Estos desórdenes con frecuencia llevan a pedir auxilio en las salas de emergencia de clínicas y hospitales, ya que se confunden con ataques cardíacos, por lo que el presente libro será un eficaz método para controlar y vencer, de manera personal o con el apoyo de profesionales de la salud mental, patologías que cada día incrementan su número de víctimas.

La angustia y el pánico son males insidiosos que, tras una etapa inicial inofensiva, se adentran en el cuerpo y la psiquis y pueden convertir la vida en un infierno. La oportuna ayuda profesional, además de los ejercicios mentales y fisiológicos que describe detalladamente el Dr. Wilson, nos permitirán liberarnos de estos síntomas.

De lectura fácil, con numerosos casos clínicos iluminadores y una revisión de los fármacos y dosificaciones recomendadas por investigadores, ¡No al Pánico! será una valiosa ayuda para el lector de habla hispana.

El texto viene precedido por un prólogo del prestigioso psiquiatra estadounidense Dr. Aaron T. Beck, MD.